En Nueva Zelanda comenzaron un tratamiento experimental para la diabetes en el que se implantarán células de cerdos recién nacidos a ocho voluntarios humanos.
La empresa Living Cell Technologies espera que las células logren demorar los efectos de la diabetes de tipo 1, incluyendo ceguera, enfermedad coronaria prematura y amputación de miembros derivados de una escasa circulación sanguínea.
El director médico de la compañía, profesor Bob Elliott, admitió que el tratamiento no eliminará todos los síntomas.
Algunos científicos advirtieron de posibles riesgos del tratamiento y porque no se finalizaron las pruebas en animales previas a su investigación en humanos.
Uno de los riesgos es que virus exclusivos del cerdo puedan saltar de una especie a otra, causando potencialmente nuevas enfermedades y posibles pandemias. Se conocen más de un centenar de virus porcinos y los receptores de las células podrían ser infectados por ellos.
Elliott, por supuesto, minimizó los riesgos afirmando que la posibilidad de que un retrovirus porcino endógeno afecte a los humanos es mayormente "teórico".
Agregó que los cerdos utilizados son ejemplares que proceden de familias aisladas por 150 años en islas al sur de Nueva Zelanda y que no son portadores de ningún agente conocido que pudiera infectar a los seres humanos. Además son mantenidos en un ambiente totalmente cerrado y estéril, una utopía que no puede sostenerse científicamente.
El profesor Martin Wilkinson, ex director del Consejo de Bioética de Nueva Zelanda y partidario de la investigación, dijo que las células porcinas representan "un riesgo muy pequeño", suficientemente bajo como para ser usadas en receptores humanos.
Agregó que el trasplante de células animales a seres humanos no debería prohibirse sólo por la posibilidad de riesgos. Wilkinson no participó en las pruebas.
Fuente: Yahoo! Noticias
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