Efectos de la deficiencia de hierro y zinc en los niños

Suplementos de hierro y zinc mejoran la memoria en los niños

La deficiencia de hierro y zinc es sorprendentemente común entre los niños.

Este estudio demuestra los beneficios de la suplementación.

En un estudio que involucra a cien infantes de edades comprendidas entre los seis y los once años, los resultados sugieren que la deficiencia de hierro y zinc pueden asociarse con déficits de memoria que pueden mejorar con la suplementación. 

Los niños fueron clasificados como "deficientes en hierro", "deficientes en zinc" y "deficientes en hierro y zinc". 

Los niños categorizados en los grupos de deficiencia recibieron suplementación con hierro (2 mg/kg de peso/día) y zinc (5 mg/día). 

Los niños de edades entre 6-8 años y entre 9-11 años con deficiencia de hierro y zinc, mostraban déficits de memoria (memoria verbal y no verbal en el grupo de 9 a 11 años, y sólo verbal en el de 6-8 años), que mejoró con la suplementación con hierro y zinc.

Por lo tanto, los autores del estudio concluyeron: "La deficiencia de hierro y zinc está asociada con déficits de memoria en la infancia. Existe una señalada mejoría en la memoria después de la suplementación."

Read more here (in English): http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20972302

El calcio, eso que no sirve para los huesos sino...

Intrigante, ¿no? Pero real como una patada en... la puerta.
El calcio es el protagonista de mucha propaganda que nos vende productos "con calcio añadido". Algunos presumen de que su calcio es de origen biológico y no mineral (o sea, que procede de suero de leche y otras fuentes orgánicas en lugar de obtenerse rayando tiza).
Las campañas suelen bombardear a mujeres, advirtiéndoles que a partir de la menopausia padecerán pérdida de hueso y fracturas. En las conversaciones de la "sociedad culta" se dominan términos como osteopenia (debilitamiento del hueso), osteoporosis (pérdida de hueso), e incluso osteomalacia (reblandecimiento de los huesos por pérdida del calcio).

Pero ¿por qué se pierde calcio? Otra más: ¿para qué usamos el calcio?

Desde el punto de vista óseo el calcio se usa para construir los huesos y su escasez en la infancia comporta riesgo de raquitismo y retraso en el crecimiento, y osteoporosis o fragilidad de los huesos en adultos y ancianos.

Sin embargo, su uso más activo es en el sistema neuromuscular, pues participa en la transmisión de los impulsos eléctricos y en la contracción de los músculos lisos. Así, su carencia o nivel bajo se traduce en sensaciones anormales, como hormigueos o entumecimientos, debilidad del cabello y las uñas, reumatismo, palpitaciones cardíacas y calambres, mientras que desde el punto de vista nervioso aparecen angustia, agresividad, insomnio, dolores de cabeza y depresión.

La falta de calcio en niveles adecuados, nos impulsa a destruir hueso para conseguir los niveles adecuados, como si el hueso fuera un depósito, lo que explica los trastornos óseos.

¿Qué hace bajar el nivel de calcio? En primer lugar, que se ingiera una cantidad insuficiente. Además, el estrés, la insuficiencia renal, la insuficiencia pancreática, la ausencia de magnesio en la dieta, la excesiva ingesta de fósforo y la carencia de vitamina D, colitis o diarreas frecuentes y la falta de ejercicio físico. 

La vitamina D favorece la absorción del calcio y desempeña un papel esencial en la mineralización del hueso. Sin una adecuada cantidad de esta vitamina, los huesos de los niños no se pueden formar apropiadamente dando origen al raquitismo y la osteomalacia (ésta en adultos), provocando encorvamiento de las piernas, deformaciones de las muñecas, escaso desarrollo del tórax, conformación anormal del cráneo y falta de fuerza física.

Son pocos los alimentos que suministran mucha vitamina D (algunas clases de pescados, como el arenque, la anguila, el salmón y las sardinas, y en menor medida el hígado de ternera, la yema de huevo y el queso) y su síntesis requiere la luz solar. Esta deficiencia puede plantar un serio problema a los ancianos recluidos en sus casas, denominado osteoporosis.

Hay otras implicaciones que veremos en el siguiente resumen:

• El calcio es un mineral que conforma el esqueleto, forma las estructuras óseas, el esmalte dental, y se encuentra en las uñas y los pelos.
• Su absorción por el organismo y su fijación al hueso requieren la presencia de vitamina D, una vitamina que se sintetiza con el sol y se almacena en el tejido graso.
• La participación activa del calcio en la transmisión del impulso nervioso y en la movilidad muscular, exige unos niveles de 90 mg/l de sangre.
• Tiene efectos beneficiosos sobre la tensión arterial.
• Es un relajante natural, favoreciendo el sueño y el descanso (sí, la abuela tiene razón cuando dice que te tomes un vaso de leche tibia si no puedes dormir).
• Su exceso provoca la aparición de cálculos en los riñones.

Como siempre, toma la vida con moderación. 

Obesidad infantil: se heredan los hábitos 2ª

Conozca unas reglas sencillas que pueden colaborar para que su taponcito se mantenga en el peso ideal.
RESPETE EL DESAYUNO.
Uno de cada 10 niños salen de casa sin haber desayunado. Está demostrado que saltárselo o posponerlo favorece el sobrepeso. En el desayuno tradicional de un niño no puede faltar un lácteo (desnatado si el médico lo recomienda), una fruta y una porción de cereales (vigile los cereales de desayuno, contienen elevadas cantidades de sal camufladas), como pan con algún relleno.

Actualmente se recomienda un desayuno basado en proteínas porque los carbohidratos se queman muy rápido e inician un círculo vicioso donde la insulina nos deja sin energía y corremos a comer más carbohidratos; además, las proteínas pueden ser fuente de energía pero su "quema" es menos eficiente (dan menos calorías por gramo). Para reconvertir el desayuno clásico en este nuevo modelo, basta reducir los carbohidratos del modelo clásico y añadir alimentos proteicos como carnes, leguminosas, huevos, etc.

CADA COMIDA A SU HORA.

Establecer un horario fijo de comidas acaba con el picoteo, práctica que dispara el conteo de calorías. Además, si reducimos los carbohidratos en el desayuno, tendremos controlada la ansiedad y nos será fácil pasar de una comida a la siguiente sin "galletitas".

MEJOR EN FAMILIA.
Está comprobado que los niños que comen solos o mirando la TV se deciden por alientos más calóricos y son más propensos a engullir la comida, en vez de saborearla con tranquilidad.
PROHIBIDO PROHIBIR.
Prohibir helados o hamburguesas los convierte en alimentos más apetecibles. El truco es encontrar alimentos menos energéticos y más saludables: un jugo natural en vez de un refresco o una hamburguesa casera en lugar de una comida tipo fast food.
ALIMENTOS A VIGILAR.

• Los niños han aumentado el consumo de panadería industrial (pan, torta, ponqué, galleta...), bebidas azucaradas y postres lácteos en perjuicio de pescado, vegetales crudos, cereales integrales y fruta.
• Una lata de refresco contiene unos 50 gramos de azúcar, lo mismo que 100 gramos de chocolate.
• Las bebidas de cola frenan la absorción de calcio, imprescindible en edad de crecimiento, y aumentan la resistencia a la insulina, incrementando el riesgo a sufrir diabetes.
• La comida rápida es muy energética: un menú tipo fast food aporta la mitad de las calorías diarias que necesita un niño.
• Azúcar: la glucosa es adictiva, provoca ansiedad por productos dulces. Así se puede llegar a la diabetes. El exceso de azúcar se almacena como grasa.  

Siga estas sencillas reglas y su retoño se mantendrá sano, y recuerde: la nutrición es darle al cuerpo lo que necesita, no lo que le gusta a la lengua.

Obesidad infantil: se heredan los hábitos. 1ª

La obesidad infantil no es cuestión de genética. En el 95% de los casos, el exceso de peso en los niños se debe a los malos hábitos dietéticos, una serie de costumbres que sí pasan de padres a hijos.

Veamos algunos alimentos en "vías de extinción".

• Zanahoria. Tres de cada diez niños no consumen ninguna de las dos raciones diarias de vegetales recomendadas, cuando lo ideal es que coman una ración en crudo y otra hervida como primer plato o guarnición. Antes de rendirnos debemos intentarlo con la zanahoria, los guisantes o petit-pois, el maíz,  los tomatitos, el champiñón y la papa. Suelen ser sus vegetales preferidos.

• Pescado. Según los expertos, el miedo a encontrar una espina es el culpable de que los niños coman pescado a regañadientes. Como es imprescindible que ingieran pescado tres veces por semana, te recomiendo escoger piezas que se vendan en filete como el atún. Las gambas, los camarones, el calamar y los mejillones son alternativas igual de nutritivas e incluso, más ligeras.

• Garbanzos. Las leguminosas sacian el apetito y no engordan, siempre y cuando tengamos la precaución de cocinarlas sin grasas como tocino, morcillas o chorizo. Los vegetales verdes y el arroz son excelentes compañeros de las legumbres, las hacen más digestivas y las convierten en un magnífico plato único. Los expertos las recomiendan dos veces por semana.

• Melón. Es un entrante, un postre y un tentempié bajo en calorías. Quita la sed como un refresco, endulza el paladar como una golosina y, sin embargo, es mucho más sano que cualquier producto industrializado. Es ideal para picar entre horas, en la playa o la piscina.

• Gelatina. Aunque su consumo no sustituye al de la fruta, la gelatina natural (no la de sobre, en polvo y cargada de azúcar), es una opción muchísimo más ligera y saludable que muchas tortas y algunos postres lácteos, ricos en grasas y azúcares.

¡Voy a hacer dieta! (2ª)

Perder peso, ganar salud.

Si te sobran unos kilos para estar en tu peso ideal, ten en cuenta estas recomendaciones. Conseguirás tu objetivo sin grandes sacrificios.

1. Pérdida gradual. Se recomienda perder de 3 a 5 kilos al mes. Si la pérdida es mayor, corremos el riesgo de sufrir carencias nutricionales que afectarán a nuestra salud.
2. El efecto "yo-yo". Las oscilaciones de peso pueden causar problemas metabólicos (como pérdida de masa muscular) y estéticos (las temidas estrías).
3. El equilibrio ante todo. Evita las dietas en las que se prohíbe o reduce algún alimento (como las dietas bajas en proteínas, en grasa o en carbohidratos). Todos los alimentos son necesarios y renunciar a alguno de ellos (o a todos, como en el caso de las dietas de "sólo agua"), puede ocasionar que las carencias alimentarias habituales se agraven.
4. Alimentos frescos. En la medida de lo posible elige alimentos frescos y no elaborados. Son más sanos y menos calóricos.
5. Ante todo comodidad. La dieta debe ser lo suficientemente completa y variada como para que no te aburras, no pases hambre y consigas la energía necesaria para mantener tu ritmo de vida normal, sin desfallecimientos.
6. 1.200 calorías. Sea cual sea tu estado, nunca hagas una dieta que tenga menos de 1.200 calorías diarias. Es el límite seguro, menos energía puede resultar dañino.

¿Por qué consumir suplementos en vez de comida?

Realmente no es un imperativo. Los preparados para sustitución de comidas suelen estar diseñados para no aportar calorías al cuerpo o hacerlo en pequeñas cantidades. Hay en el mercado productos muy recomendados (por sus mismos creadores je je) que sólo aportan un grupo reducido de nutrientes, debiendo suplementar sus carencias con otros productos. Típico ejemplo: los batidos de proteínas que sólo contienen eso, proteína. Si sustituyes dos comidas diarias por este batido, no alcanzarás los mínimos recomendados de vitaminas y minerales.

La dieta común no es balanceada. Comes por gusto: mucho de lo que agrada a tus sentidos y no necesitas en tanta cantidad (harinas y grasas), y poco de lo que no resulta tan adictivo aunque te hace falta (un ejemplo sencillo es el agua, agua pura, sin aditivos, sin sabor, sin gas, sin olor, sólo agua).
Un suplemento bien diseñado te aporta los nutrientes que no tomas con la dieta habitual y es reducido en aquello que la dieta común nos entrega en exceso. Así puedes conseguir una nutrición más balanceada, sin excesos y sin carencias, al tiempo que controlas tu sobrepeso.

El motivo por el que estos suplementos son principalmente proteína es porque la proteína te ayuda a controlar el apetito y evita la flacidez de los tejidos (amplía información aquí). Otra característica es la presencia de carbohidratos de quemado lento, que no causan disparos de insulina y suministran energía durante un buen rato después de su ingesta.

Tomando cantidad suficiente de agua y procurando que la comida sea más saludable, el uso de sustitutos te puede llevar al peso ideal sin sacrificios, sin ansiedad y sin desnutrirte.

Para finalizar, un detalle: no te hagas trampa, tú serás quien pierda. Si eliges realizar tu programa de control de peso usando estos suplementos, no hagas como la señora que los compraba con sabor chocolate y se los tomaba ¡con churros!

La obesidad y la depresión, dos caras de la misma moneda.

Empezamos hoy una serie que aspiro a que dure muuuuucho tiempo, acerca de aspectos relacionados con la mala nutrición, la obesidad y diversas consecuencias de la misma.
Empecemos tratando la auto-imagen y la auto-confianza.
Un estudio realizado en el Centro Médico de la Universidad de Leiden, en Holanda, concluye que "existe una asociación de reciprocidad en el tiempo entre la depresión y la obesidad", según la doctora Floriana S. Luppino, directora del estudio.
En palabras de andar por casa: el trabajo halló que la obesidad elevaba un 55 por ciento el riesgo de sufrir depresión en personas no depresivas y que la depresión aumentaba un 58 por ciento el riesgo de obesidad en personas con peso normal.
A modo de comparación, un estudio reciente y financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos halló que uno de cada cuatro casos de obesidad está asociado con un trastorno anímico o de ansiedad.
Esos resultados, aseguró el instituto en su página de Internet, respaldarían otros de estudios previos: la obesidad, que está en alza en Estados Unidos, está asociada con el aumento de la tasa de depresión y con otros problemas de salud mental.
Los trabajos, que en total incluyeron a 58.000 personas, utilizaron el índice de masa corporal (IMC) para medir cuán delgados u obesos eran los participantes. Un adulto con un IMC de 25 o más tiene sobrepeso y uno con un IMC de 30 o más es obeso.

Los resultados, publicados en Archives of General Psychiatry, sugieren también que la relación entre la obesidad y la depresión posterior es mayor en los estadounidenses que en los europeos.

¿Por qué? "Por una asociación de dosis-respuesta: cuanto más alto es el IMC, más depresiva se vuelve la persona", respondió Luppino. Y el estadounidense promedio pesa más que el europeo promedio. De todos modos, no debería descartarse el efecto del estrés psicosocial.
"El sobrepeso y la obesidad pueden reducir la autoestima y la insatisfacción con el propio cuerpo, en especial en los países occidentales, donde la delgadez es el ideal de belleza. La autoestima baja y la insatisfacción con la imagen corporal aumentan el riesgo de sufrir depresión", explicó Luppino.
Dado que la depresión y la obesidad tienen "consecuencias importantes en la salud, es imprescindible prevenirlas y tratarlas", aseguró el especialista.
El equipo holandés instó a los médicos y a otros profesionales de la salud a colaborar e intercambiar sus conocimientos.
Los médicos que atienden a pacientes con sobrepeso u obesidad podrían evaluarles los signos de depresión y viceversa, los psiquiatras y médicos clínicos que atienden a pacientes depresivos podrían sugerirles que consulten a un nutricionista.

Fuente: Yahoo! News

Un año que se va, el reto continúa...

Comencé el año con la meta de transmitir a muchas personas la necesidad de cuidar su alimentación. No hablo de cuidar los alimentos que consumimos, reduciendo las grasas, las frituras y otras prácticas de moda, sino de cuidar de verdad su alimentación, evitando sustancias dañinas y consumiendo suplementos nutricionales para darle a nuestro cuerpo exactamente los nutrientes que necesita en las cantidades exactas que necesita.

Durante el año vi morir a muchos que nunca me escucharon: infartos, derrames cerebrales, fallos multiorgánicos asociados a diabetes... En las últimas semanas he visto a una persona con obstrucción de colon e inflamación de próstata, al mismo tiempo (traten de imaginar el dolor, a mí me resulta difícil).

Por el otro lado están los que aprendieron la lección, consiguieron resultados y no están dispuestos a caer en lo mismo de antes. Alguna vez se desayunarán con las frituras de toda la vida, pero se comprometieron a cuidar su salud y en su mano tienen la información y los productos que les permiten corregir esos excesos. A todos los que me escucharon, ¡gracias y enhorabuena!

En este último post del año 2009 quiero referirme a un informe de la Organización Mundial de la Salud (http://www.who.int/topics/diabetes_mellitus/es/), que pasó de incógnito por la prensa mundial. El informe trata el  tema de la diabetes como pandemia.

Los datos son aterradores: 7% de la población en los países en desarrollo padece esta enfermedad (la OMS estima que en el mundo hay más de 220 millones de personas con diabetes, y muy probablemente, de no mediar intervención alguna, para 2030 habrá más del doble); casi el 80% de las muertes por diabetes se producen en países de ingresos bajos o medios; la edad de diagnóstico disminuye, ya es frecuente ver niños insulino-dependientes; las cifras crecen a la par que la obesidad, un problema que se disparó hace 20 años y sigue en aumento (cada día hay más "hermosos" y "hermosas" que se niegan a verse en un espejo)... En México la diabetes es la primera causa de mortalidad; en la frontera México-Estados Unidos es la tercera. Dos millones de adultos están afectados en esa zona fronteriza, pero el 22% de los enfermos desconocen su condición. El gasto mundial de los sistemas de salud para tratar a estos enfermos es épico: sólo en Estados Unidos supone el 11% de su gasto sanitario total.

La conclusión más llamativa del informe es la que le da título: la diabetes, una epidemia fuera de control.

La causa de la prevalencia de este trastorno hay que buscarla en la nutrición rica en carbohidratos. Durante años nos han convencido de que debemos controlar las grasas y nos han dado permiso para comer harinas como bestias. "De aquellos polvos, son estos lodos".

Quienes trabajamos como distribuidores independientes de Herbalife International siempre repetimos los datos de la OMS para llevar a las consciencias de nuestros allegados la necesidad de comer para vivir, para estar sanos y para llegar a la vejez de la mejor manera y lo más tarde posible. La organización repitió nuestro "himno" (http://www.who.int/mediacentre/events/2008/wha61/issues_paper2/es/index.html):

1. Las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, las enfermedades respiratorias crónicas y la diabetes son amenazas principales para la salud humana.
2. Las enfermedades no transmisibles, en especial las cardiovasculares, el cáncer, las enfermedades respiratorias crónicas y la diabetes, causaron en 2005 el 60% de las defunciones (estimadas en 35 millones). Se prevé que las defunciones totales por enfermedades no transmisibles aumentarán otro 17% entre 2008 y 2018.
3. La prevención debe centrarse en la modificación de cuatro factores de riesgo comunes: consumo de tabaco, dieta malsana, inactividad física y consumo nocivo de alcohol.

¿Y qué va a hacer usted por su salud? ¿Quiere usted aprender a alimentarse? Nunca es tarde mientras pueda comer. Pregunte sin pena, puede que viva lo suficiente para ver crecer a sus hijos.

Finalizo deseando a todos y todas un feliz tránsito de año y las mejores expectativas para el nuevo 2010 que ya casi estrenamos.

HEMOS PERDIDO A UN GIGANTE

En la madrugada del pasado día cinco de diciembre nos dejó Jim Rohn, un hombre que durante casi cinco décadas ha iluminado, motivado, enseñado y guiado a miles de emprendedores. Su estilo peculiar, sencillo en el lenguaje pero poderoso en el mensaje, tuvo el efecto de despertar a quienes le escucharon y decidieron abandonar sus viejos paradigmas para iniciar una vida donde lo imposible es sólo un reto y lo mejor siempre está por venir.

A su familia nuestras condolencias, su dolor es compartido por muchos.

"Cada uno de nosotros necesitamos de todos nosotros y todos nosotros necesitamos de cada uno de nosotros" - Jim Rohn

¿Cómo cuidarnos para durar y durar y durar…?

La tendencia en cuidado de la salud es hoy en día una conciencia social. Sin embargo, la mayoría de la población busca soluciones estéticas (peluquería, vestuario, cirugía). Sólo una parte de los seres humanos siguen conservando su inteligencia y capacidad de procesar información. Para este grupo, llegar a una edad avanzada no es la meta. La meta es llegar de manera sana, conservando lo mejor posible las facultades físicas e intelectuales. Este grupo de personas cuida su nutrición, practica algún deporte y realiza una vida “higiénica”, esto es, toma medidas para conservar la salud en lugar de tomar medidas para recuperarla una vez perdida.

Y hablando de nutrición, ¿cómo debo cuidarme? Lo primero es evitar los excesos de la comida moderna, reduciendo la ingesta de azúcares (azúcar, mermeladas, golosinas, repostería, panificados, harinas blancas…) y grasas, que aportan gran cantidad de calorías sin beneficiarnos con mejores nutrientes. Al mismo tiempo, debemos llevar una alimentación variada, con la presencia de vegetales y frutas crudas (donde encontramos vitaminas y minerales), cereales integrales (que aportan minerales, vitaminas y antioxidantes) como los que encontramos en el pan de harina completa, arroz integral, etc.

No sólo debemos reducir la cantidad de grasas de la alimentación, además debemos seleccionar su calidad (evitar frituras, manteca, panificados, galletitas, helados, “meriendas” tradicionales como quesos duros y fiambres, etc.), elegir lácteos descremados, agregar el aceite en crudo a las preparaciones como un condimento, sin someterlo a calentamiento...

Las investigaciones han demostrado que la dieta ideal debe ser muy rica en proteína, para mejorar el tono muscular, favorecer la reparación de tejidos y manejar mejor el “apetito” incontrolado que nos lleva a mudarnos a la cocina.

Los suplementos son adecuados para aportar a nuestra dieta los nutrientes que la comida no tiene, porque los productores persiguen obtener cantidad de alimentos (y no calidad): los vegetales cultivados con abundancia de químicos tóxicos no maduran en la planta sino en el transporte; los animales se crían utilizando medicamentos y sustancias que favorecen su desarrollo anormalmente rápido (corticoides anabolizantes, antibióticos…).

Entre los nutrientes deficitarios en nuestra dieta se encuentra la proteína de calidad. La soya ha demostrado ser una fuente de proteína de muy alta calidad, con una asimilación de casi el 100% (se utiliza casi la totalidad de la proteína ingerida).

Otros nutrientes recomendados son ácidos grasos omega-3, calcio (que interviene en la movilidad muscular y, en caso de déficit, el cuerpo lo toma de los huesos, provocando reducción del calcio óseo), cantidades adecuadas de vitaminas, fibra y agua.

¿Y para cuándo va a empezar a cuidarse? Antes de que sea tarde, espero.

Menos calorías = más vida

No se trata de otra dieta más para quitarse unos kilos.

Desde hace mucho tiempo, los científicos han sabido que es posible aumentar los años de vida de criaturas primitivas -gusanos y moscas- al disminuir la cantidad de calorías que ingieren.

Los investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison dieron a conocer los resultados de su estudio de 20 años en la publicación de julio de la revista Science.

Este estudio es la primera evidencia de que las reducciones también podrían ayudar a los primates a vivir más, como ocurrió con los monos rhesus del centro Nacional de Primates de Wisconsin.

El estudio encontró que estos animales envejecen más lento y mueren más tarde (13% vs. 37%) al disminuirles en casi un tercio el número de calorías.

"Lo que realmente nos gusta no es tanto que la gente podría vivir más sino que podría vivir una vida más saludable," dijo el doctor David Finkelstein del Instituto Nacional de Envejecimiento.

El Dr. Heber, Presidente del Consejo Asesor Científico de Herbalife Intl., escribió que nuestro cuerpo está muy bien adaptado a una dieta baja en calorías y rica en vegetales y fitonutrientes. Sin embargo, oficialmente nadie sabe si los humanos seremos capaces de aguantar tantas privaciones o cómo reaccionarían nuestros cuerpos ante esta dieta, pero hay quienes quieren descubrirlo.

El gobierno estadounidense está financiando un pequeño estudio para determinar si algunas personas pueden soportar que se les reduzca el consumo de calorías en un 25%  durante dos años, y si los resultados de la experiencia nos permiten creer que sería posible disminuir la incidencia a largo plazo de enfermedades relacionadas con el envejecimiento.

Los fitoesteroles como método de control del colesterol

Los esteroles son una familia de alcoholes muy complejos, solubles en grasa, que desempeñan diversas funciones en el organismo. Son moléculas de hasta 29 carbonos con ramas laterales de hasta 8 carbonos.

El esterol más abundante en los animales es el colesterol.

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es un esterol que puede ingerirse con los alimentos, o bien ser sintetizado por el organismo.

Cumple importantes funciones:

    * Es un componente esencial de las membranas celulares, donde ejerce funciones estructurales.

    * Actúa como precursor de los cinco tipos principales de hormonas esteroideas como progestágenos (la progesterona) y estrógenos.

    * También interviene como precursor de los ácidos biliares y de la vitamina D.

Cuando se encuentra en concentraciones fuera de los rangos deseables puede depositarse en las paredes arteriales, donde contribuye a la formación de placas de grasa en su superficie interior (ateroma), constituyendo una de las principales causas de enfermedad coronaria.

¿Qué son los fitoesteroles?

Los fitoesteroles son esteroles de origen vegetal, los cuales no pueden ser producidos por nuestro organismo y por tanto deben ser incorporados como parte de una dieta adecuada y nutritiva, de ahí su denominación de "esenciales".

Distintos estudios médicos demuestran que tienen la capacidad de disminuir el colesterol total en un 10% y el malo (LDL) en aproximadamente un 13%, sin producir cambios significativos en el bueno (HDL).

Los encontramos en alimentos vegetales y en otros  alimentos llamados funcionales:

• Soya
• Maíz
• Girasol 
• Canola
• Nueces 
• Cereales en general 

El batido nutricional Fórmula 1 de Herbalife constituye una buena fuente de fitoesteroles por su alto contenido en proteína de soya aislada en agua, de altísima calidad. Se comercializa en varios sabores y resulta ser un suplemento nutricional muy recomendable.

La obesidad: el nuevo "espanto".

De niños siempre nos amenazaron con temibles entes: brujas, cocos, monstruos, el policía de la cuadra, el hombre del saco (dicen Les Luthiers que en caso de necesidad debemos usar cosas más reales: "una araña, una buena víbora...").

Hoy se publica un informe dirigido a aterrar a los adultos: 1 de cada 6 seres humanos tiene sobrepeso o es obeso, de ellos VEINTIDÓS MILLONES son NIÑOS MENORES DE CINCO AÑOS; hay casos de ateroesclerosis en niños; enfermedades asociadas a la mala nutrición se están diagnosticando cada vez a edades más tempranas...

El informe no tiene precio. Después de tanto tiempo en la industria del bienestar soy consciente que los seres humanos sólo aprendemos de la propia experiencia y, por ello, debemos sufrir diabetes, infartos o accidentes cerebro-vasculares para entender la importancia de la prevención (tristemente eso que tanto se dice "mejor prevenir que lamentar" es sólo un cliché).

Si tienes interés en documentarte para ayudar a los gorditos de tu vida a vivir más y en mejores condiciones, tal vez quieras leer el informe de la OMS titulado "Dieta, nutrición y prevención de enfermedades crónicas" que puedes encontrar en http://www.who.int/topics/obesity/es/. Si eres un poco perezoso, lee las páginas 68 y 69.

Vamos a promover la salud a través de la nutrición, comer para vivir en vez de vivir para comer. ¿Me ayudas?

El tabaco: la planta de Pandora.

En los últimos días me sorprendió ver a personas jóvenes, casi adolescentes, fumando.
Es incomprensible que alguien supuestamente dotado de inteligencia y discernimiento decida inhalar un humo cargado de sustancias tóxicas y cancerígenas. Y existe quien dice que hace falta más información.
El tabaco ya se usaba antes de la llegada de Colón. Desde entonces se ha visto que provoca daños severos a la salud de los que fuman y de quienes conviven con ellos. Visto así, fumar es una conducta suicida y además es anti-social pues el que fuma ataca a las personas a su alrededor, en su salud y en su economía. Lo más sorprendente es que los fumadores pasivos toleren y hasta muestren simpatía por quienes están intentando asesinarlos muy, muy despacito y con una muerte espantosa. No debemos olvidar que los fumadores activos o pasivos, son candidatos al infarto y a un catálogo enorme de tumores, desde pulmón hasta lengua.
El Barcelona (España) se hizo público ayer que los infartos relacionados con el uso de tabaco disminuyeron un 70% desde la implantación de la Ley anti-tabaco en 2005. Visto de otra manera: en sólo cuatro años, la prohibición de fumar en locales abiertos al público y centros laborales ha salvado la vida a 7 de cada 10 personas que, de otra manera, estarían abonando nuevas plantaciones.
¿Qué necesita un joven para aplicar la inteligencia a su vida? ¿Qué incentivo le aporta el uso de esta planta asesina? ¿Creen que se ven más atractivos? ¿La piel gris, mustia y seca es más sexy? ¿Tal vez les gusta el aliento que produce el tabaco o la seguridad de que su muerte será prematura y dolorosa?
Las modas suicidas no son nuevas. Durante el Romanticismo resultaba elegante vivir triste y famélico y morir joven, preferentemente de tuberculosis.
El Dr. David Heber, el más prestigioso nutricionista en la actualidad y presidente del Consejo Médico y del Consejo Asesor Científico de Herbalife International, escribió que la promoción de un estilo de vida saludable es muy difícil debido a "la resistencia al cambio". O sea, preferimos mantener nuestro estilo de vida aunque nos cueste la vida.
Quienes me han tratado largo tiempo saben que no comulgo con "pañitos calientes". Respecto a los fumadores he propuesto desde hace años que la asistencia sanitaria a fumadores debe ser de pago. Si ellos persisten en su vicio, el Estado no debe gastar recursos en atenderles. Creo que si la amenaza de una muerte terrible no les frena, esto tampoco. Pero al menos, unos recursos que se desperdician podrían usarse en otros destinos.
El pasado 25, el Servicio de Salud de Estados Unidos publicó en su web (http://healthfinder.gov) un artículo sobre los perjuicios del uso del tabaco. En resumen "El uso del tabaco mata a unos seis millones de personas en el mundo cada año, además de desangrar la economía global en quinientos millones de dólares al año por productividad perdida, uso indebido de recursos y muertes prematuras."
Seis millones de seres humanos llevan su adicción hasta la tumba cada año. ¿Cuántos más deben morir para que dejemos de usar esta droga?
Quinientos millones de US$ se pierden cada año por su culpa. Y hasta ahora no se les ha pedido responsabilidad penal por malversación de dinero público.

Cuidados en la alimentación de las personas con colesterol alto.

La educación alimentaria permite cambiar hábitos y de esta manera podemos prevenir y controlar los niveles de colesterol, triglicéridos, electrolitos, etc.

Las personas con elevados valores de colesterol sanguíneo deben disminuir la cantidad de grasas y seleccionar su calidad, pues la ingesta de grasas saturadas y colesterol con los alimentos puede desencadenar un aumento de colesterol sanguíneo. Eligiendo los alimentos correctamente, estos valores pueden normalizarse.

En algunos casos donde la hipercolesterolemia no es de origen alimentario sino genética, la elección de los alimentos permite disminuir hasta un 20 % los niveles de colesterol sanguíneo, pudiendo requerir además otras medidas indicadas por su médico.

Cuando la indicación médica es el control dietético, no sólo debemos cuidar el ingreso de colesterol en la alimentación, sino también recomendamos cuidar:

• Las calorías: se controlan para evitar el sobrepeso u obesidad, ya que el aumento de peso se relaciona directamente con los niveles elevados de colesterol en la sangre.

• La actividad física: permite gastar mayor cantidad de calorías, lo que compensa una mayor ingesta de alimentos. La ecuación menos calorías más movimiento, da como resultado mejor calidad de vida.

• Las grasas totales: no sólo se limitan las cantidades, sino que también se recomienda seleccionar su calidad y aumentar el consumo de ácidos grasos Omega 3. Se recomiendan las grasas de origen vegetal crudas, o sea, sin ser sometidas a cocción.
  

Las grasas saturadas presentes mayoritariamente en alimentos de origen animal y en alimentos procesados que contienen estas grasas, al ser ingeridas producen aumento de colesterol sanguíneo.
No existe un límite para su consumo, ya que no son necesarias y son sumamente nocivas para la salud. Cuanto más bajo es su consumo, más saludable será su alimentación.

El colesterol, también presente en alimentos de origen animal, debe controlarse. Se recomienda a personas con niveles elevados de colesterol sanguíneo, no superar los 200 miligramos al día.

Me bajó el potasio!!!!

Me comenta una de mis asociadas que tuvo que hospitalizarse porque "se le bajó el potasio". Mejor dicho, me pregunta si su síndrome puede deberse al consumo de productos de Herbalife. La respuesta es simple: ¡no! Pero algunas personas pueden no sentirse satisfechas, como tampoco lo estaba aquella otra dama que acusó al batido nutricional de ser el responsable de su embarazo no deseado (adivine usted por dónde se tomaba el batido).

Veamos si aclaramos qué es eso de "bajarse" el potasio.

La hipokalemia (niveles bajos de potasio en sangre) es un desequilibrio electrolítico, con un nivel bajo de potasio en la sangre. El valor normal de potasio en los adultos es de 3,5 a 5,3 mEq/litro.
El potasio es uno de los muchos electrolitos del organismo. Es muy importante para el funcionamiento del corazón y el sistema nervioso.
¿Qué causa la hipokalemia?
El cuerpo regula los niveles de potasio en sangre movilizándolo hacia adentro o hacia afuera de las células. Cuando hay una degradación o destrucción de las células, el potasio sale de la célula hacia el torrente sanguíneo y los riñones lo eliminan de forma exagerada causando hipokalemia. Un trauma o el exceso de insulina, especialmente si es diabético, puede causar un movimiento de potasio hacia las células y los niveles en sangre bajan (hipokalemia).
El potasio es excretado (o "purgado" del organismo) por sus riñones. Ciertos medicamentos o enfermedades pueden hacer que los riñones excreten potasio en exceso. Ésta es la causa más común de hipokalemia.
Otras causas incluyen:

• Algunos medicamentos, como los diuréticos de asa (furosemida) pueden causar una pérdida de potasio.. Otros medicamentos incluyen esteroides, regaliz, algunas veces la aspirina y ciertos antibióticos.


• Disfunción renal (falla del riñón): es posible que los riñones no trabajen bien debido a una condición llamada acidosis tubular renal (ATR). En este caso los riñones excretarán demasiado potasio. Los medicamentos que causan ATR incluyen cisplatino y anfotericina B.


• Ante la pérdida de fluidos corporales por vómitos, diarrea o sudoración excesiva. Es la causa más común junto a las hemorragias masivas.


• Problemas endocrinológicos u hormonales (como aumento en los niveles de aldosterona): la aldosterona es una hormona que regula los niveles de potasio. Ciertas enfermedades del sistema endocrinológico, como Aldosteronismo o Síndrome de Cushing, pueden causar pérdida de potasio.


• Ingesta de potasio insuficiente, rarísimo dada su presencia en la sal común.

Como vemos, las causas de la hipokalemia se pueden dividir en tres:

1. Pérdida de líquidos corporales.


2. Medicamentos que afectan al metabolismo del potasio.


3. Enfermedades renales y trastornos hormonales.

Ninguna de estas causas puede relacionarse con la ingesta de suplementos nutricionales, no importa de qué compañía estemos hablando.

Los suplementos nutricionales son inevitables en nuestro mundo, considerando que los alimentos tradicionales ya no tienen el contenido nutricio que deberían y normalmente, incluyen sustancias indeseadas, cuando no tóxicas. Así que ¡a cuidarse!